La frontiera accenna a fuori

Frontier Communications ha riaffermato il suo impegno a costruire fino a 10 milioni di postazioni in fibra all'interno della propria area entro il 2025 durante l'odierna conferenza sugli utili del secondo trimestre del 2023. Ma la società di telecomunicazioni, armata di nuovi finanziamenti cruciali che copriranno le sue costruzioni impegnate e forse anche di più, ha anche accennato all’interesse per la costruzione di reti in fibra al di fuori dell’attuale impronta di Frontier.

Questi suggerimenti sono stati forniti subito dopo che Frontier ha cartolarizzato circa 600.000 posizioni di fibra nell’area di Dallas, una transazione che fornirà alla società 2,1 miliardi di dollari di capitale aggiuntivo impegnato. Con il debito e altri veicoli finanziari già in gioco, Frontier dispone ora di circa 4 miliardi di dollari di liquidità. Il CFO di Frontier, Scott Beasley, stima che il totale finanzierà Frontier almeno fino alla fine del 2025.

"La transazione fornisce un percorso per finanziare completamente la nostra costruzione di fibra", riducendo il costo per capitale della società nel tempo e rifinanziando il debito tradizionale, ha affermato Beasley durante la chiamata di oggi.

E potrebbero esserci ulteriori opportunità per cartolarizzare più asset in fibra, poiché Dallas rappresentava solo il 10% dei passaggi in fibra di Frontier alla fine del 2023.

Beasley ha identificato diverse priorità derivanti dall'operazione di cartolarizzazione della fibra. Includono il potenziale per accelerare l’attuale sviluppo della fibra di Frontier e il potenziale per estendere lo sviluppo della rete oltre l’impronta tradizionale dell’azienda, comprese aree che potrebbero o meno essere candidate a sussidi governativi.

"Essere aggressivi se ci sono finanziamenti BEAD [Broadband Equity Access and Deployment] che otteniamo è un po' una guerra e cercare di accelerarli se decidiamo di uscire dalla nostra impronta e altri modi per far crescere il business anche oltre l'impegno 10 milioni", ha detto, aggiungendo in seguito che Frontier sta ancora esaminando l'opportunità di BEAD all'interno dell'impronta dell'azienda.

"Siamo certamente interessati a considerare tutte le opzioni per andare oltre i 10 milioni di case in fibra approvate", ha affermato il presidente e amministratore delegato di Frontier Nick Jeffery.

Transazione "trasformativa".

Alcuni analisti considerano la transazione di titoli garantiti da attività (ABS) di Frontier come un punto di svolta.

"Riteniamo che questo sia trasformativo: di gran lunga la cosa più importante accaduta tra l'ultima serie di risultati e oggi", ha affermato l'analista di New Street Research Jonathan Chaplin in una nota di ricerca pubblicata subito dopo la pubblicazione dei risultati del secondo trimestre di Frontier.

Frontier è la prima società di telecomunicazioni quotata in borsa a tuffarsi nel mercato degli ABS per garantire finanziamenti per le infrastrutture Fiber-to-Home. Bloomberg osserva che Allo Communications e Hotwire Communications sono tra le altre società di telecomunicazioni che hanno attinto a quel mercato.

Uscire dagli schemi tradizionali con soluzioni innovative, espansioni sovvenzionate dal governo e altri metodi stanno prendendo piede nel panorama dei cavi e delle telecomunicazioni. Come primo esempio, Gigapower, la joint venture AT&T e BlackRock, punta a costruire inizialmente 1,5 milioni di località che non rientrano nell'attuale copertura fissa di AT&T e utilizza un modello di accesso aperto che consentirà ad altri ISP di eseguire servizi sulle sue nuove reti in fibra.

La crescita della fibra e il ritmo dei nuovi abbonati rallentano nel secondo trimestre

L'obiettivo originale di Frontier di portare la fibra in 10 milioni di località entro il 2025 è continuato nel secondo trimestre dell'anno, anche se il ritmo di costruzione è leggermente rallentato.

Frontier ha dichiarato di aver superato ulteriori 316.000 nuove posizioni di fibra nel periodo, mettendosi sulla buona strada per 1,3 milioni di nuove connessioni di fibra per tutto il 2023. Il ritmo di costruzione è rallentato rispetto a 339.000 nel trimestre precedente ed è arrivato al di sotto dei 336.000 previsti dagli analisti.

"Il ritmo delle nuove case è rallentato in modo sequenziale, il che è stato sorprendente. Normalmente accelerano nei mesi estivi", ha osservato Chaplin, aggiungendo che si aspetta che Frontier produca una "grande accelerazione" nel terzo trimestre.

Frontier ha aggiunto 66.000 abbonati alla fibra nel secondo trimestre, in crescita del 22% su base annua. Si tratta di un valore inferiore al record di 87.000 aggiunti nel primo trimestre del 2023, ma in linea con le aspettative degli analisti. Frontier ha chiuso il trimestre con 1,83 milioni di abbonamenti in fibra: 1,72 abbonamenti in fibra consumer e 113.000 abbonamenti in fibra business.