Il consiglio comunale di Cheyenne mette fine al divieto dei sacchetti di plastica

CHEYENNE – Il Consiglio comunale di Cheyenne ha respinto di misura una proposta ampiamente criticata di vietare i sacchetti di plastica monouso, diventata un punto critico culturale nelle ultime settimane.

Più di 20 persone sono intervenute alla riunione del Consiglio comunale di lunedì sera, dove l'ordinanza è stata respinta in seconda lettura con 5 voti contro 4. I membri del pubblico organizzato su Facebook, si sono rivolti al consiglio online e sono apparsi di persona per condividere il loro disgusto per il divieto. Poche persone si sono presentate davanti al consiglio per mostrare il loro sostegno.

Le persone che sono venute a parlare al consiglio riguardo al divieto, come Evan Williams, residente a Cheyenne, hanno affermato che il divieto tradirebbe i valori conservatori che associano al Wyoming.

“Questo è uno stato rosso”, ha detto Williams. “Rosso, non blu. Ragazzi, state togliendo un diritto. Dovremmo votare su questo. Tutto ciò che facciamo, dovremmo votarlo. Ragazzi, non dovreste avere questo diritto. ... Sono molto, molto arrabbiato per questo perché abbiamo visto cosa è successo a Boulder.

Williams in seguito fece riferimento a un altro uomo che testimoniò contro il disegno di legge, Mark Moody, residente a Cheyenne. Moody ha postato post su Facebook sin da quando il divieto è stato proposto per la prima volta per cercare di organizzare le persone affinché testimoniassero contro il disegno di legge.

"(Ciò ha) conseguenze non intenzionali", ha detto Moody alla riunione di lunedì. “Non saremo più considerati favorevoli alle imprese. Abbiamo visto stati come la California e il nostro vicino Colorado, quando implementano queste politiche, non sono più visti come favorevoli alle imprese. ... Diranno: ... 'Cercheranno di vietare il fracking come stanno cercando di fare in California o in Colorado?'"

Il consigliere del distretto 2, Dr. Mark Rinne, uno degli sponsor dell’ordinanza, ha affermato di aver contribuito a portarla avanti a causa delle preoccupazioni per la salute e l’ambiente derivanti dalle microplastiche e da altre sostanze nocive presenti nella plastica.

“Ho un problema con la plastica”, ha detto Rinne. “La plastica non si decompone, si frammenta, ma non si degrada in molecole innocue. ... So che tutti pensate che i sacchetti di plastica siano importanti, ma Dio sa cosa stanno facendo alla nostra salute, e non sappiamo cosa non sappiamo, ma non può essere positivo. Quindi, ho un problema con la plastica, in generale. Se avessi il potere di eliminare o diminuire la quantità di imballaggi in plastica, lo farei”.

Le persone su entrambi i fronti della questione hanno tentato di sfruttare le preoccupazioni sull’impatto ambientale per sostenere la propria posizione. Mentre i pochi favorevoli affermano che il disegno di legge ridurrà i rifiuti di plastica e le sostanze chimiche dannose, quelli contrari al divieto affermano che negli altri imballaggi sono già presenti plastiche dannose e che questo divieto non cambierà nulla in modo significativo.

Per affrontare alcune delle preoccupazioni sull'ambiente, il consiglio ha invitato il direttore dei lavori pubblici Vicki Nemecek. In precedenza, il consigliere del distretto 3 Richard Johnson aveva affermato di aver redatto l'ordinanza perché il dipartimento dei lavori pubblici aveva riportato la questione alla sua attenzione. Nemecek ha chiarito il fatto che lei e il suo staff erano a conoscenza dei danni della plastica, senza però approvare l’ordinanza.

"Questo non è un problema particolare che ho sollevato", ha detto Nemecek. “…Ho detto che lo spazio aereo è la nostra risorsa più preziosa. Ho detto che ogni giorno accettiamo nella nostra discarica circa 250 tonnellate di rifiuti solidi urbani. Ho detto che i sacchetti e i teli di plastica rappresentano una preoccupazione significativa nel flusso dei rifiuti riciclati a causa della contaminazione, e saremmo multati... per la contaminazione."

Rinne ha anche proposto un emendamento all’ordinanza menzionata da Johnson in una riunione della commissione la scorsa settimana. L'emendamento avrebbe eliminato la tassa di 10 centesimi per ogni sacchetto di carta venduto al consumatore, ma l'emendamento è stato respinto dal consiglio.

Le preoccupazioni di molti elettori riguardo all'ordinanza riguardavano in particolare la tassa.

Poco dopo l’ordinanza venne bocciata dal Consiglio. Il consigliere del distretto 1 Jeff White ha detto che avrebbe sostenuto l'ordinanza se non fosse stata imposta la tassa, che secondo lui avrebbe aumentato i prezzi dei generi alimentari per le persone durante un periodo di difficoltà economiche.