Astaxantina: usi, effetti collaterali, precauzioni e altro

L'astaxantina è un pigmento (composti colorati utilizzati per colorare altre sostanze) tipicamente presente negli organismi acquatici. Tuttavia, può essere trovato in altri esseri viventi, come alghe, salmoni e gamberetti.

L'astaxantina è un carotenoide (pigmenti organici multicolori prodotti dalle piante e dalle alghe). Più specificamente, l'astaxantina può essere classificata come un chetocarotenoide (un carotenoide rosso rubino).

Tuttavia, a differenza del beta-carotene (un carotenoide giallo-arancio), non possiede attività di vitamina A.

Invece, l’astaxantina potrebbe avere alcuni potenziali effetti antiossidanti e antinfiammatori che sono probabilmente responsabili del suo funzionamento.

Questo articolo discuterà ciò che dovresti sapere sull'astaxantina, compresi i suoi potenziali usi, effetti collaterali, interazioni e altro ancora.

Gli integratori alimentari non sono regolamentati allo stesso modo dei farmaci negli Stati Uniti, il che significa che la Food and Drug Administration (FDA) non ne approva la sicurezza e l'efficacia prima che i prodotti vengano commercializzati. Scegli un integratore testato da una terza parte fidata, come la Farmacopea statunitense (USP), ConsumerLab.com o NSF, quando possibile.

Tuttavia, anche gli integratori testati da terze parti non sono necessariamente sicuri per tutti o efficaci in generale. Pertanto, è importante parlare con il proprio medico di eventuali integratori che si intende assumere e verificare le potenziali interazioni con altri integratori o farmaci.

L'uso degli integratori deve essere personalizzato e controllato da un professionista sanitario, come un dietista, un farmacista o un operatore sanitario registrato.

Nessun integratore è destinato a trattare, curare o prevenire le malattie.

Sebbene siano necessarie ricerche più approfondite sull’efficacia, l’astaxantina viene talvolta utilizzata per trattare varie condizioni di salute.

La ricerca è più solida per i suoi effetti su quanto segue:

Lo stress ossidativo potrebbe avere un ruolo enorme in diverse condizioni di salute legate al cervello, come il morbo di Alzheimer (AD).

In generale, lo stress ossidativo si verifica quando non ci sono abbastanza antiossidanti naturali nel corpo per attaccare le molecole instabili conosciute come radicali liberi.

I radicali liberi possono danneggiare componenti (parti) all’interno del corpo, compreso il DNA materiale ereditario.

Secondo un articolo di revisione, uno studio clinico ha studiato l'astaxantina in alcuni anziani sani.

In questo studio clinico, gli anziani del gruppo astaxantina hanno commesso meno errori nei test del labirinto e hanno sperimentato tempi di reazione più rapidi nei test di memoria e pensiero basati su computer. Questi risultati suggeriscono che l’astaxantina può migliorare la funzione cerebrale.

In un altro studio clinico discusso nell'articolo di revisione, i partecipanti di mezza età allo studio nel gruppo astaxantina hanno ottenuto risultati migliori nei test di memoria delle parole. Tuttavia, non sono state riscontrate differenze nelle prestazioni tra i gruppi astaxantina e placebo (persone a cui era stato somministrato un farmaco intenzionalmente inefficace) per i partecipanti di età superiore a 54 anni.

Inoltre, dallo stesso articolo di revisione, altri studi hanno dimostrato che l'astaxantina ha migliorato la coordinazione occhio-mano, l'elaborazione delle informazioni e l'affaticamento mentale o fisico (stanchezza eccessiva).

Anche con questi risultati incoraggianti, è ancora difficile quantificare gli effetti dell’astaxantina.

Questo perché, in tutti gli studi tranne uno, l'astaxantina è stata combinata con un altro integratore chiamato sesamina (un integratore per la riduzione del grasso ottenuto dalla corteccia delle piante di Fagara e dall'olio di sesamo). Ciò rende difficile determinare quale sostanza possa essere stata responsabile dei risultati positivi.

Secondo un altro studio contenuto nell’articolo di revisione, i risultati suggeriscono che l’astaxantina potrebbe prevenire la demenza abbassando i livelli di fosfolipide idroperossido (PLOOH) negli adulti di mezza età e negli anziani. Il PLOOH si accumula in modo anomalo nei globuli rossi (RBC) delle persone affette da AD e demenza.

Gli svantaggi di questi studi includono il numero limitato di partecipanti e l’uso combinato di astaxantina e sesamina. E i risultati di uno studio hanno suggerito che l'astaxantina non ha aiutato le persone di età superiore ai 54 anni nei test di memoria delle parole.